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Wer Mercury Rev mit einer Erwartungshaltung begegnet, sie zu kategorisieren und in ein Schema zu pressen versucht und für sich vereinnahmen will, dem bleibt diese Band auf immer fremd. Wer sie einmal lieb gewonnen hat, den geleiten die Psychedelic-Rocker aus Buffalo / New York zu immer neuen Soundgalaxien. Snowflake Midnight ist wieder so ein neuer Stern, den die Männer um den markanten Sänger Jonathan Donahue entdeckt haben. Dort erklingt Musik, die einem wie feiner Sand in der Hand zerläuft. Irgendwie ist dieses sehr elektronische Album eine Dauerschleife, ein permanentes Driften. Alles kommt einem bei wiederholtem Hören vertraut vor und doch bleibt nichts hängen, keine Melodien, keine Hooklines. Warum? Sie existieren einfach nicht. Mercury Rev, die im virtuellen Dauerkampf gegen die Flaming Lips stets den Kürzeren ziehen, schaffen mit Snowflake Midnight ein vielschichtiges, episches, surreales Sci-fi-Werk das komplett ohne Songstrukturen auskommt. Was vor allem daran liegt, dass Laptops und Manipulationsprogramme die Entstehung maßgeblich bestimmten, obendrein rührte Grasshopper (Sean Mackowiak) seine Gitarre für Monate nicht an. Also Augen zu, die Hirnfunktionstaste ?Träumen? drücken und eintauchen in dieses Flora-und-Fauna-Meer aus chilligen Soundscapes und lebensbunter, friedvoller Atmosphäre. Wer hier was zum Greifen sucht, der kann gleich Schneeflocken oder Regentropfen einfangen gehen. -- Sven Niechziol

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In der Industriestadt Sheffield haben sie in den späten 70ern und 80ern mal die Gitarren in die Ecken geschmissen, um elektronischen Instrumenten die Regentschaft zu überlassen. Little Man Tate und ihr sich in Sachen Tempo fast überschlagendes Debüt About What You Know sind neben Milburn oder den Long Blondes das beste Beispiel dafür, dass Homemates wie ABC, Cabaret Voltaire, LFO, Autechre, Human League oder Clock DVA wenig Einfluss auf die Musik-Generation des erstes Jahrzehnt 2000 ausüben. Pulp einmal ausgenommen. Inwieweit von LMT selber mal etwas ausgeht...? Auf der textlichen Ebene ist About What You Know etwas dünn, die vier jungen Männer singen über Dinge, die ihnen vertraut sind. Wer Tiefe sucht, wird hier nicht fündig. Wer gerne den Alltag von Twens oder Teenagern thematisiert sieht, schon. Dafür ist das Album eine unwiderstehliche Partyplatte mit zehn Up-Tempo Gitarrenkrachern.

Little Man Tate - mutmaßen wir einmal, dass sie sich recht selbstbewusst nach dem gleichnamigen Film Little Man Tate / Das Wunderkind Tate von Jodie Foster benannten - erlauben sich dabei noch einen speziellen Luxus: Die beiden auf ihrem eigenen Label Yellow Van Records (benannt nach einem geklauten Tourbus) veröffentlichten UK-Hit-Singles The Agent und What? What You Got mussten vor der Tür bleiben. Drinnen geht es trotzdem hoch her, zumindest solange, bis irgendwo anders die nächste sensationelle Party steigt... --Sven Niechziol

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Briskeby ist eine kleine und langweilige Schlafstadt bei Oslo. Von dort jedoch stammen Lise, Claus, Björn und Bart keineswegs, der Name wurde lediglich aufgrund seines hübschen Klanges entlehnt. Nun, die Geschmäcker sind verschieden, möchte man meinen, im Falle von Briskeby (dem Klang) allemal, im Falle von Briskeby (der Band) scheinbar aber nicht. Über die Band nämlich jubilieren Kritiker, Musikredakteure und Popfans einstimmig. Bereits eine Woche nach der Veröffentlichung ernteten die Norweger Gold in ihrer Heimat, gleich vier norwegische Grammys wurden im Frühjahr 2001 kassiert und nachdem a-ha ihre Landsmänner und -frau von Briskeby live gesehen hatten, luden sie diese als Anheizer für ihre Europatournee ein. Briskeby steht inzwischen in ganz Skandinavien für reinen Pop, klar wie ein Fjord und doch melancholisch und düster wie die langen, norwegischen Winter.

Aber Briskeby gibt sich mit dem Schema Strophe -- Refrain oder dem klassischen Harmoniekonstrukt C-F-G-C nicht zufrieden: Die äußerst eingängigen einzelnen Melodienparts werden in ziemlich komplizierter Abfolge gebracht und die Lieder klingen dadurch fast durchkomponiert. Verrückte Sounds von schrammelnden, übersteuerten Gitarren bis hin zu Roboterklängen ("Electro Boy"), dann wieder schnelle Wechsel zu konventionellen Klangspektren bestimmen die schwer zu klassifizierende Musik des Quartetts. Ab und zu überrascht Briskeby mit einem leisen, fast romantischer Song ("Keep It To Yourself", ), dann hört man eine traurige, aber glatte und glamouröse Popnummer ("Envie"), Klassik-Spielereien wie aus dem Soundtrack für einen Kinderfilm voller lustiger Spielsachen ("Stars In Their Eyes") verführen in fremde Welten und Eighties-Pophymnen à la "Berlin" lassen die Schulterpolster und Männer-Make-Up-Ära auferstehen.

Briskeby schwirren wie musiktrunkene Bienen von Stil zu Stil, halten bei a-ha, Björk, Leonard Cohen, Garbage, Blondie, Mirvais, den Beatles und Glamrock, schmecken an Klassik, Elektro und den Achtzigern. Dennoch wirken Briskeby nicht unhomogen, denn die schöne Stimme von Lise und der leicht verzerrte Gitarrensound von Björn klammern die Lieder als Einheit zusammen. Vielseitig, musikalisch, anspruchsvoll aber nicht zu avantgardistisch. --Kati Hofacker

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Nach dem (Music From) The Elder-Desaster verabschiedete sich 1982 auch Ace Frehley von Kiss. Aus vertraglichen Gründen wurde er zwar auf Creatures Of The Night noch als Lead-Gitarrist genannt, tatsächlich waren jedoch diverse Gast-Sechssaiter, allen voran der später offiziell bei Kiss einsteigende Vinnie Vincent, für Riffs und Soli zuständig. Es ist ein wahres Wunder, dass Kiss in diesem personalen Notstand und inmitten einer steil nach unten zeigenden Erfolgskurve mit Creatures Of The Night ein phänomenaler Befreiungsschlag gelang, der zu den besten Alben der gesamten Kisstory gehört.

Creatures Of The Night enthält keinen einzigen Ausfall. Alle neun Songs überzeugen. Gene Simmons zeigt sich hier in einer bestechenden Form. Das dramatische "Saint And Sinner" und das mitreißende "Rock'n'Roll Hell" sind zwei der besten Simmons-Songs überhaupt (auch wenn sie weitgehend unbekannt blieben), "I Love It Loud" und "War Machine" blieben jahrelang im Live-Set und auch Paul Stanley zeigt sich auf "Keep Me Comin'", "Danger" und dem grandiosen Titeltrack in Hochform. Dazu kommt die epische Ballade "I Still Love You", die Kiss ebenfalls jahrelang im Tour-Programm hatten. Zudem sind Artwork und Produktion erstklassig. Kommerziell betrachtet stand diese vorerst letzte maskierte Scheibe unter keinem guten Stern, musikalisch ist sie aber eine der Glanzleistungen der Band. --Jan Jaedike